JEUDI 2 OCTOBRE

P2. T1. 6 heures de marche.

Dénivelé: 694 m. Départ 8h30, Parking sud.

La rando

Montée jusqu'à la Croix de Provence. Magnifique panorama sur sur la Sainte Baume ( 1042 m ), l'étang de Berre, le Lubéron et la vallée de la Durance.
Après être passé devant le " petit Garagaï " en forme de tunnel, nous longerons les crêtes jusqu'au Pic des Mouches. Non loin de là se trouve le " Garagaï de Cagoloup ", véritable " puits de dissolution " ; mais nous ne nous aventurerons pas de ce côté là bien sur.
( Le troisième garagaï, ou "Grand Garagaï " se situe à l'ouest du massif sur la paroi abrupte. 40 m de profondeur ).

Puis nous continuerons notre progression sur les crêtes de la sainte Victoire qui s'étirent sur 18 kms, et d'où la vue au nord, comme au sud, est magnifique.
Sauf témérité, il n'y a aucun risque de vertige.

Histoire

La Montagne de la Sainte Victoire ou le " Mont des Venturi ", symbole de la Provence qui culmine à 1011 m au Pic des Mouches a été rendu célèbre dans le monde entier par Cézanne.

" Mons Victoriae "

Dominant le champ de la célèbre bataille où le général romain, Caïus Marius, a vaincu les Cimbres et les Teutons en 102 avant J.-C., elle fut appelée " Montagne de la Victoire ".
Au Moyen Age , elle fut sanctifiée en " Sainte Victoire", et ce n'est qu'au XVII ème siècle que son nom provençal aurait été françisé.


Le " Pic des Mouches " :
On dit que Marius tellement fier de sa victoire aurait fait déposé quelques cadavres au point le plus haut du massif.


Une autre explication :
bien avant les romains, vivaient en ces lieux les Celto- Ligures qui appelaient alors ce massif le " Vintour " en hommage au dieu des vents probablement comme pour le Ventoux.
Au XV et XVII ème siècle: "Sainte Venture ".
Au XVII ème siècle, peut être pour commémorer cette victoire de Marius, ou pour franciser le nom provençal, ou enfin à cause d'une sainte locale, une vierge marthyr romaine, la Sainte- Venture devint la Sainte - Victoire.
De nos jours , on retrouve la même racine dans le noms des pèlerins marcheurs qui honoraient toujours la sainte, le 24 avril, les "Venturiers ", au " Roumavagi dou Mont-Ventouri ". ( Roumavagio, autrefois pélérinage, de nos jours , fête patronale ).
Aujourd'hui, cette manifestation plus modeste, se déroule le dernier dimanche d'avril.
Enfin, on dit aussi que d'après une vieille racine indo-européenne " Venturi " , signifierait " : " la montagne qui se voit de loin"

Curiosités

- La " brèche ", improprement appelée " marbre" car une fois polie, l'aspect en est identique.

- ses gisements d'oeufs de dinosaures

- ses vestiges celto- ligures et romains.

- ses lieux de culte du V ème au XVIIème s avec l'Ermitage de saint Ser et le prieuré de Sainte Victoire.


- La Croix de Provence, haute de 19 m, à une altitude de 946 m. La première croix date du XVI ème siècle. Une croix en bois lui succéda avant d'être remplacée en 1875 par la croix actuelle.



-Sa végétation méditerranéenne sur le versant sud et alpine sur le versant nord.

Le prieuré

Au Vème siècle un petit ermitage.
En 1654 construction du Prieuré

En 1656 , la chapelle Notre Dame de la Victoire et en 1664 , le Monastère.





Depuis 1954, l'Association " Les Amis de Sainte Victoire", oeuvre pour restaurer les bâtiments abandonnés depuis le 18 et 19 ème siècle.

Le massif de la Sainte Victoire reste le Paradis des randonneurs.

Inscriptions à la rando :
henri_nicollas@hotmail.fr
Tel : 06 89 17 03 44